КАКО КЛИМАТСКЕ ПРОМЕНЕ ПРЕОБРАЖАВАЈУ МЕДИТЕРАНСКИ ПЕЈЗАЖ: Борба екосистема против ватрене стихије
Медитеран је подручје које је одувек било на удару пожара. Међутим, климатске промене сада додатно погоршавају топлотне таласе и пожаре, стављајући регион у ризик од дугорочних промена у својим екосистемима.
Пожари поново харају Грчком након најтоплијих јунских и јулских месеци у историји. До 12. августа, пожари су захватили 100.000 јутара (405 квадратних километара) земље. Екстремне температуре, које су такође погодиле Италију, Шпанију, Португал, Француску и Мароко, биле би "практично немогуће" без климатских промена, закључује се у прелиминарној анализи.
Ова ситуација долази годину дана након још једног лета пуног врућина и јаких ветрова. У 2023. години, 334.000 јутара (1350 квадратних километара) земље изгорело је у јужној Европи за само 12 дана, након што су пожари избили средином јула. На супротној страни Медитерана, пожари у Алжиру и Тунису однели су десетине живота и приморали на широку евакуацију.
Док ће домовима и људима погођеним пожарима требати време за опоравак, постоје и питања о томе како ће бити обновљена станишта уништена ватром, посебно у светлу све веће претње од шумских пожара који се из године у годину све чешће јављају због климатских промена.
Шумски пожари су одувек били део животног циклуса медитеранских екосистема, али са све већим и интензивнијим пожарима, поставља се питање могу ли ови екосистеми наставити да се регенеришу. Или смо сведоци трајне промене медитеранског пејзажа?
„Медитерански екосистеми су прилагођени ватри“, каже Џени Вилијамс, виши просторни аналитичар у Краљевској ботаничкој башти у Кјуу, Лондон. Вилијамс користи даљинско детектовање – попут дронова или сателитских слика – за мапирање промена у вегетацији након шумских пожара. Она истиче да су шумски пожари важна и природна појава. Без њих, многе врсте не би могле да опстану.
- Многе врсте имају тврду омотачу на семену која се не ослобађа док се ватра не запали. Након пожара, долази до експлозије садница - објашњава Вилијамс. Медитеран и други региони са сличном климом сматрају се жариштима биодиверзитета, заузимајући 5% површине Земље, али садрже 20% њеног биодиверзитета.
Пожари чак могу повећати биодиверзитет. Недавна студија показала је да је већи биодиверзитет повезан са већом пиродиверзитето. „Пиродиверзитето“ се односи на варијабилност у режиму пожара – учесталост и интензитет пожара, каже Адам Пелегрини, ванредни професор биљних наука на Универзитету у Кембриџу.
Међутим, проблеми настају са људским задирањем у природу. Стазе, путеви и друге људске активности могу створити коридоре кроз које пожари могу брзо напредовати. Како се ове празнине шире, станишта немају довољно времена да се опораве и поново заштите.
Поред тога, пожари високог интензитета које изазивају суша и ветрови, могу озбиљно оштетити екосистеме, спречавајући њихову регенерацију. Глобално загревање преобликује европске пирорегионе, продужавајући сезоне екстремних пожара, чинећи их чешћим и непредвидљивијим. Многи научници верују да повећана учесталост и интензитет пожара превазилазе капацитете екосистема за опоравак.
Како се интервали између пожара смањују, опоравак постаје све тежи, а шуме које расту након пожара су мање, млађе и сувље, са смањеним капацитетом за складиштење угљеника. Штета коју наносе интензивни пожари може довести до ерозије, губитка биодиверзитета и трајних промена у екосистемима.
Неки екосистеми можда се никада неће опоравити. На пример, истраживања у монтанским шумама Стеновитих планина у САД сугеришу да ће се оне све више претварати у траву и жбуње због шумских пожара у свету који се загрева.
Медитерански екосистеми су посебно угрожени. Многе врсте зависе од клијања семена након пожара за опоравак, што може бити једна од најрањивијих адаптација на пожар. Да ли смо сведоци промене медитеранског пејзажа или ће се ови екосистеми опоравити?
Вилијамс сматра да су медитерански екосистеми прилагођени ватри и верује да ће се они опоравити, али истиче да ће прве две до три године изгледати другачије. „Изгубили су много свог тла и своје природне заштите. Потребно је око 15 година за потпуни опоравак, али то ће вероватно бити нова нормалност“, каже она.
У променљивој клими, природној регенерацији можемо помоћи радом са локалним заједницама и усвајањем приступа „мало на много места“ како бисмо убрзали опоравак ових јединствених пејзажа.
