Референдум без краја
Квебек је два пута гласао против независности, али то питање никада није решено или нестало. Недавно су улицама прошетали демонстранти машући плавим и белим заставама пре него канадским, а парада је изведена у Квебеку понављајући причу о Новој Француској.
Пролазак испод зидина старог града налазе се макете бродова који су овамо дошли почетком 17. века да успоставе француску колонијалну станицу. Носећи мускете и мачеве, мушкарци су марширали обучени као борци из Седмогодишњег рата између Француске и Британије, подсећајући на овај освајачки рат.
Жене су такође носиле костиме из тог периода, налик онима из “Јадника”, певајући “Брат Жак” и друге француске песме. Фестивал је славио квебешко јединствено наслеђе - али без сумње многи становници Квебека су отишли кући те ноћи јадикујући за све препознатљивом традицијом, манирима и законима и никада постигнутом потпуном независношћу.
Квебек је остао изразито галски, са уличним кафићима са менијима нудећи "Поулет фриту" и споријом услугом него што је америчка, са Шато-стил архитектуром, што је један од разлога зашто Холивуд редовно користи као замену за Француску.
Међутим, иако покрајина има осећај нације унутар нације, гласачи су се овде два пута одлучили против независности.
Први референдум 1980. године завршен је резултатом 59 одсто гласова за останак под окриљем Канаде и 40 одсто гласова за независност. Други референдум у 1995. године одлучио је фото-финиш: 50 одсто према 49 одсто. Близина резултата појачала је муку федералиста због њиховог пораза.
Стефан Парент, који је помогао организовање фестивала у Квебеку, илуструје дугогодишњу дилему сепаратиста, преноси BBC. Иако за себе каже да је пре пре свега Квебечанин па онда Канађанин, његов квебечки понос није га учинио заговорником независности. Он се боји економске неизвесности које могу да проистекну из независности.
"Да ли ћемо и даље имати канадски долар? Да ли ми и даље идемо у трговини са нашим суседом Онтариом? Да ли ће бити тако лако трговати са другим канадским провинцијама? Како би Американци нас сматрали да смо одлучили да се отцепимо? То би били велики проблеми за већи део становништва", рекао је он.
Ова широко распрострањена забринутост је ослабила сепаратистичке намере. Покрајина данас чини скоро петину канадске привреде - независни Квебек је 44. највећа економија у свету и није далеко иза Норвешке. Али, иако би Квебек тешко могао постати сиромашна земља, он може бити сиромашнији него што је сада. Због старења становништва и више стопе незапослености од просека, он је корисник трансфера из канадске федералне владе и има релативно малу пореску основицу.
Претерана или не, сумња у будућност валуте, могућем повлачењу инвестиција и компликација због трговине проширила је нервозу и убедила људе да гласају за статус кво.
Али борба за независност је успела да акумулира за покрајину много већу аутономију. Неки би чак потврдили да је Квебек постигао де факто независност, с обзиром на контролу покрајинске владе над образовањем, имиграцијом, порезом и културном политиком.
Донета је 1977. године Повеља француског језика, познатија као Бил 101, и учинила да француски постане званични језик Квебека, а његова употреба је обавезна у пословању и трговини. Квебек сада има имиграционе политике које фаворизују придошлице из франкофонских земаља, као што су Алжир и Мароко, да помогну да се очува идентитет.
Иако су борци за независност изгубили два референдума, они су стекли више снаге. Ипак, у исто време, изгледа да је деволуција нарушила сепаратистички дух. Она је одбила многе притужбе које су подстакле покрет за независност 1960-их и 1970-их година.
Социолошки и демографски трендови су такође радили против сепаратиста. За млађе становнике Квебека, независност, чини се, није централно питање. Недавна анкета је показала да 69 одсто младих старости од 18 до 24 године би рекли "не" на следећем референдуму. Изгледа да су они отворенија генерација него њихови родитељи и бабе и деде, многи млади са Квебека гледају на себе као на глобалне грађане, како Канаде тако и Квебека. Њихови примарни проблеми су свакодневни и тичу се пристојних послова и куповине домова.
Политика Квебека се такође променила. Англофона пословна елита више не доминира Монтреалом, финансијским центром Квебека, као што је био током канадске историје, а радничка класа Квебека, којом су често управљале енглеске газде, више се не осећају као грађани другог реда, као што је то било у прошлости.
Иако је политички центар гравитације Канаде запад померио у последње време, конзервативни премијер Стивен Харпер, мада рођен у Торонту, представља изборну јединицу у ресурсима богате Алберте. Парадоксално, два референдума су одржана када су два про-канадски оријентисана премијера, Пјер Трудо и Жан Чретиен, били на функцији.
Кључна разлика између Шкотске и Квебека је једноставност питања постављеног на референдуму: шест речи "Треба ли Шкотска да буде независна?" Године 1995, Квебек је суочен са 43-речи у питању које су многи гласачи нашли несхватљивим. Међутим, једноставно питање ослобађа сложена и понекад контрадикторна осећања о националном идентитету, културном наслеђу и економској сигурности.
Упркос два референдума, али и чињеници да је готово 20 година од када је одржана последња анкета, питање независности никада није решено или нестало. У Канади чак имају израз да опишу ову дуготрајну уставну борбу - "неверендум референдум". То може да пружи поуку за шкотске националисте, да је битка за независност посао који се мора одвијати у неколико фаза. У ноћи референдума 1980, лидер партије “Квебечани”, Рене Левеск, у сузама је рекао својим присталицама: "Ла prochaine" - "До следећег пута".
У Квебеку сада, међутим, не постоји велики ентузијазам за трећи референдум. Многи су се сада изгледа помирили са статусом кво, неке врсте независности где се поштује квебешка култура и наслеђе, али не она врста пуне независности који би могла угрозити њену економску будућност.
Гледајући параду те ноћи у Квебеку, јасно је било да многи који верују да је историја њихове покрајине мултикултурална још увек није достигла свој пуни развој, а да само пуна независност може то да омогући. Али, у Квебеку ових дана могуће је открити да расте осећај да је тренутак за независност можда прошао и да је отцепљење више ствар њихове прошлости него будућности.
