Ко је био Алфред Нобел: Контроверзе и наслеђе творца најпознатије светске награде

Алфред Нобел, шведски проналазач и предузетник, оставио је неизбрисив траг установљењем годишњих награда 1901. године за физику, хемију, медицину, књижевност и мир, док је Нобелова награда за економију уведена много касније, 1968. године.

Међутим, живот Алфреда Нобела није увек био славан.

Како открива Ингрид Карлберг у својој биографији о Нобелу, Алфред је имао тешко детињство у Стокхолму. Не само да је одрастао у сиромаштву, већ је дечак, који ће касније постати цењени научник с 355 патената, био сврстан у разред за децу са тешкоћама у учењу. Ипак, иновативност је изгледа била наследна особина у Нобеловој породици. Његов отац, Immanuel Нобел, такође је био проналазач, иако мање успешан од свог сина.

Међу Immanuelovim раним проналасцима нашао се ранац од гуме непријатног мириса, који је могао служити војницима као плутајуће средство за прелазак река, али и као јастук за седење. Ипак, Immanuelovi изуми донели су огромне дугове, па је побегао од поверилаца у Санкт Петербург у Русији – место које ће играти кључну улогу у животу његовог сина Алфреда.

Ситуација се побољшала када се Нобелова породица преселила у Русију, где је Алфред започео рад на развоју експлозива. Нажалост, Immanuel је у Русији поново доживео банкрот, па се вратио у Шведску. Алфред и његов отац, заједно с најмлађим чланом породице, Емилом, експериментисали су с нитроглицерином у Стокхолму. Ова открића допринела су индустријализацији и медицини, али трагедије су се догађале пре него што је Алфред пронашао начин да нитроглицерин учини сигурнијим изумом динамита 1867. године.

Нобелова открића допринела су успостављању награда за хемију и физику, али је, с обзиром на његов допринос развоју ратног наоружања, мировна награда изненадила многе.

Један од Нобелових најближих пријатеља била је мировна активисткиња Bertha фон Зутнер, ауторка бестселера Доље оружје, која је, како се верује, желела да Нобел донира свој новац мировном покрету. Ипак, Алфред је одлучио да оснује награду. Вон Зутнерова је 1905. године постала прва жена добитница Нобелове награде за мир и друга жена лауреаткиња, након Марије Кири.

Контроверзе око Нобелових награда

Неколико аспеката ових награда изазвало је контроверзе.

Сама чињеница да жене могу примити Нобелове награде сматрала се бесмислицом, као и то да се Нобелова награда за мир додељује од стране норвешког комитета. Међутим, за Алфреда је Осло изгледао као природно место за једну од награда, с обзиром на то да су у време његове смрти Шведска и Норвешка биле у унији, а Алфред је проводио много времена с пријатељима у Шведско-норвешком удружењу у Паризу.

Швеђани су се бунили што награде могу бити додељене било коме, а не само шведским грађанима. У 19. веку већина награда била је националног карактера, али Алфред је очигледно био интернационалиста. Провео је детињство у Шведској, формативне године у Русији, већи део живота у Француској и имао је викендицу у Сан Рему, Италија. Власти из Сан Рема и даље шаљу цвеће на годишње церемоније доделе Нобелових награда у Стокхолму.

Највећи напади на Нобелове награде ипак нису дошли од шведских националиста, већ од саме Нобелове породице, која је остала без наследства након Алфредове смрти. Примећено је да је постојало неколико тестамената – са сваким новим верзијом, породица је добијала све мање новца, док је највећи део иметка на крају остављен за награде.

Велику улогу у оснивању Нобелових награда одиграо је Алфредов асистент и извршилац тестамента, Рагнар Сохлман, који је интензивно лобирао за успостављање награда.

На крају су судови из Француске и Шведске водили битку. Швеђани су направили кључни потез сугеришући да тестамент тумачи мали суд у Карлскоги, малом граду у средњој Шведској, где је Алфред имао свој дом на крају живота – и где су, што је најважније, били смештени његови коњи.

На крају, одлучено је да место где човек држи своје коње треба бити место где припада, па је мали суд у Карлскоги био задужен за тумачење тестамента Алфреда Нобела, и тако су рођене Нобелове награде.

Опасна страна Нобеловог посла

Године 1864, Нобелов млађи брат Емил погинуо је у експлозији нитроглицерина у породичној лабораторији у близини Стокхолма, након чега је производња нитроглицерина забрањена у граду. Ова породична трагедија није омела Алфреда у његовим циљевима. Наставио је да производи експлозиве у индустријским размерама у фабрици у Винтервикену, Шведска, која је више пута била уништена у несрећама изазваним нестабилношћу нитроглицерина, при чему је погинуло много радника.

Иако је Нобелова фабрика била опасно место за рад, она је помогла откривању корисних ефеката нитроглицерина као лека за срце. Радници у фабрици доживљавали су промене у здрављу услед изложености нитроглицерину, који делује као вазодилататор, опуштајући крвне судове и повећавајући проток крви и кисеоника до срца.

Занимљиво је да је Нобелова награда за физиологију или медицину 1998. године додељена Роберту Ф. Furchgotu, Луису Ј. Игнару и Фериду Мураду за открића у вези с азотним оксидом као сигналном молекулом у кардиоваскуларном систему. Иронично је да Алфред Нобел, иако је био кључан за развој нитроглицерина, наводно одбијао да га узме када су му лекари преписали нитроглицерин за нападе ангине.